Ciasta kruche i półkruche są podstawą do pieczenia ulubionych szarlotek, tart, serników i wielu innych ciast. Trudno byłoby się bez nich obyć wiosną, latem, jesienią i zimą. Najbardziej charakterystyczną cechą tych ciast jest ich kruchość, którą otrzymujemy tylko dzięki odpowiedniemu doborowi składników i ich proporcji. Trzeba pamiętać, że ciasta kruche i półkruche należy zagniatać bardzo szybko i energicznie jeżeli ciasto zagrzeje się w rękach to traci na kruchości i elastyczności.
Ciasto półkruche zawiera mniej tłuszczu w stosunku do mąki. Dodatkowo jest ono spulchniane za pomocą proszku do pieczenia. Właśnie dodatek proszku do pieczenia, białka z jaja kurzego, czy śmietany sprawia, że mamy do czynienia z ciastem półkruchym, a nie kruchym. Jednak, co bardzo ważne, nie ma jednego „poprawnego” przepisu na ciasta kruche i półkruche. Dziesiątki przepisów różnią się między sobą głównie proporcjami użytych składników. Na przykład użycie całego jajka zamiast tylko żółtka spowoduje, że wypiek będzie twardszy ale za to surowe ciasto będzie się lepiej wałkowało i będzie bardziej plastyczne. Podobnie użycie większej ilości mąki w stosunku do tłuszczu spowoduje, że upieczone ciasto będzie twardsze.
